קרן השתלמות הינה מוצר חיסכון הוני (מיועד למשיכה כסכום חד פעמי, ולא כקצבה כדומה לקרן פנסיה).
תקופת החיסכון המינימאלית הינה 6 שנים. ישנם מספר מקרים חריגים בהם התקופה היא שונה וגם המהות מעט שונה. 2 דוגמאות ליוצאים מהכלל הן קרן השתלמות למורים וגננות, וקרן השתלמות שנפתחה לחוסך לאחר גיל 60. אך במהות, ב 90% מהמקרים יש להניח חיסכון ל 6 שנים לכל הפחות.
מי יכול לפתוח קרן השתלמות?
קרן השתלמות יכול לפתוח לעצמו כל עצמאי (ראה: קרן השתלמות לעצמאי), או שכיר שמעסיקו מוכן לפתוח בעבורו. לגבי שכירים קרן השתלמות יכולה להיפתח ממספר סיבות כגון: צו הרחבה ענפי, חוזה אישי, כהטבה במקומות העסקה מסוים, או כל סיבה אחרת. העיקר שיהיה נכונות הן מצד העובד והן מצד המעסיק להפקיד את חלקם.